A Igreja de Esmirna era uma importante cidade do Asia Menor. Assim como as demais Igrejas do livro de apocalipse, ela foi fundada por influência da pregação do apostolo Paulo na Igreja de Éfeso. Provavelmente depois que ele fundou a Igreja, e estabeleceu as lideranças, alguns tempos depois os Efésios pregaram pela região dando origem as Igrejas, incluindo a de Esmirna.

È de importante distaque dizer que a cidade de Esmirna era uma cidade rica! Ligada ao mar Ageu, ela se tornou um grande centro comercial que reunia grande multidão de pessoas. Procurando em livros sobre a região, podemos ver alguns comentários dos historiadores da época.

Estrabão dizia que Esmirna era uma das cidades mais belas da Ásia. Plínio afirma que Esmirna é uma das principais cidades da Ásia menor. A cidade também era reconhecida como um importante centro de aprendizado, retórica e filosofia.

A palavra Σμύρνα que traduzimos como “mirra” nos faz lembrar aquela fragrância tão conhecida dos textos biblicos, servia como um perfume de extremo valor. Vamos análisar agora o texto biblíco.

Apocalipse 2:8 – Cristo é o Primeiro e o Último

8 E ao anjo da igreja em Esmirna, escreve: Isto diz o primeiro e o último, que foi morto, e reviveu:

Cristo utiliza de diferentes apresentações para cada igreja, aqui ele se refere como “O Primeiro e o último”. Essa frase divide opnições, concordo com Matthew Henry e Robert H. Mounce quando dizem que “Primeiro” e o “Ultimo” fazem referencia a eternidade de Cristo. “Primeiro” faz referencia ao fato de Jesus sendo Deus, está no início de todas as coisas(jo 1:1), e o “Ultimo” nos mostra que ele permanecerá no fim de todas as coisas.

Esse texto também nos mostra a grandiosidade de Deus. Ele é o começo e o final, logo, o que está no meio não saiu do controle de Deus. È ele quem rege nossa história, é ele quem todo momento nos sustenta, é ele que sustenta o universo com a palavra do seu poder(Hb 1:3).

“O que foi morto, e reviveu”, Esse trecho nos serve como uma identificação, um meio de sabermos que o Cristo que fala aqui é o mesmo cristo do calvário. È ele que morreu pela igreja na cruz, também é ele agora que dirige a carta diretamente a esta igreja. Que privilégio você receber uma mensagem do próprio Jesus glorificado.

Apocalipse 2:9 – Cristo que conhece nossas dores

9 Conheço as tuas obras, e tribulação, e pobreza (mas tu és rico), e a blasfêmia dos que se dizem judeus, e não o são, mas são a sinagoga de Satanás.

Quando João tem avisão do livro de apocalipse, ele descreve a imagem que tem do Cristo glorificado, uma das caracteristicas que ele menciona são os olhos como “chamas de fogo”. O fogo ultrapassa estruturas, o fogo consome, o fogo penetra nas mais pequenas passagem. Assim é a visão de Cristo, não existe nada que fique em oculto perante ele.

Para Éfeso que era uma igreja trabalhadora, Cristo menciona conhecer as obras da igreja. Para a igreja sofredora de Esmirna, ele comunica ser conhecedor das “obras, tribulações e pobreza e a blasfêmia contra ela”, Analisemos cada um desses pontos.

Obras: A igreja de Esmirna praticava ativamente cuidado com os doentes e necessitados, perseverava no ensino fiel de Cristo e crescia cada vez mais nas boas obras.

Tribulação: Um dos maiores relatos quando pesquisamos sobre essa igreja, são sobre as perseguições que ela sofreu. Um dos lideres mais conhecidos que essa igreja teve foi Policarpo, o bispo de Esmirna, dicípulo direto de joão. O livro “Martírio de Policarpo” relata que muitos cristãos de Esmirna enfrentaram a morte com coragem, recusando-se a negar sua fé. Este testemunho público impressionou até mesmo os não-cristãos da cidade.

Vale lembrar que o imperador que deportou João para patmos foi Domiciano, ele fez isso em uma época em que as igrejas sofriam duras perseguições, veja um pouco mais sobre quais eram.

• Declarou o Cristianismo como “religio illicita” (religião ilícita).
• Ordenou a execução de alguns senadores romanos convertidos ao cristianismo.
• Exilou cristãos, incluindo possivelmente o apóstolo João para a ilha de Patmos.
• Confiscou bens de cristãos.

Como eram feitas algumas das execuções:

• Crucificação: Este era um dos métodos mais comuns no Império Romano.
• Exposição às feras: Muitos cristãos eram condenados a morrer nas arenas, sendo mortos por a animais selvagens como leões, ursos ou outros predadores.
• Decapitação: Este método era geralmente reservado para cidadãos romanos, sendo considerado uma forma mais “honrosa” de execução, foi assim que o Apostolo Paulo morreu em cerca de 64 D.C..
• Fogueira: Alguns cristãos eram queimados vivos, um método que se tornou mais comum em perseguições posteriores.
• Afogamento: Embora menos comum, há relatos de cristãos sendo afogados como forma de execução.

Pobreza: A pobreza que a igreja de Esmirna suportava era algo surpriendente. Ela não era uma igreja pobre em uma região pobre, ela era uma igreja pobre em uma das regiões mais ricas da Asia menor. A pobreza pode se encaixar em um tipo de perseguição, pois muitos historiadores também dizem que a igreja sofria um tipo de preeconceito.

È digno de destaque a palavra πτωχεία(ptōcheía), essa palavra traduzida como pobreza ela tem um significado forte, de uma extrema pobreza, quase ao ponto de atingir a miséria.

Blasfêmia: A blasfêmia dos que se dizem judeus mas são sinagogas de satanás é uma referência a perseguição que a igreja sofria dos judeus. Não bastasse a perseguição dos romanos, mas a igreja também era perseguido pelos que se diziam serem “crentes”.

Pobre diante dos homens, rica diante de Deus.

Quando Jesus menciona a pobreza dessa igreja, ela faz o destaque “…e pobreza (mas tu és rico)…”. A igreja que era pobre diante dos homens, era rica diante de Deus. Aqueles que medem a santidade com a regua da prosperidade estão completamente errados. A prosperidade financeira de uma pessoa ou igreja não está ligada diretamente com a santidade das pessoas, isso é um erro que tem tomado conta do nosso século.

Aos olhos das pessoas, essa igreja era extremamente pobre, mas o contrario do ditado popular “a voz do povo é a voz de Deus”, nós percebemos que a opnião que os outros tem a respeito da igreja de Deus pouco deve importar. As pessoas vêem como pessoas, mas quem sonda os corações é Cristo, quem sabe as obras é somente Deus, ele não vê como o homem vê, ele vê o coração!(1Sm 16:7).

Apocalipse 2:10 – Perseguidos porem não desamparados.

10 Nada temas das coisas que hás de padecer. Eis que o diabo lançará alguns de vós na prisão, para que sejais tentados; e tereis uma tribulação de dez dias. Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida.

“Nada temas das coisas que hás de padecer”, Ouvir isso do próprio Deus é realmente um descanso para a alma, nosso redentor, nosso guarda ele não dorme(salmos 121:4). Cristo faz um encorajamento a essa igreja para que eles continuem sem temer as lutas futuras que haveriam de sofrer.

“Eis que o diabo lançará alguns de vós na prisão, para que sejais tentados”, O inimigo de nossas almas vive ao derredor procurando uma vítima para tragar(1Pe 5:8). Ele também não dorme, não precisa de descanso, por isso nossa vida de oração precisa ser constante, precisamos orar sem cessar para que possamos ressistir as armas do inimigo. Cristo alerta essa igreja que alguns serão lançados na prisão, mas não apenas para serem presos, mas isso será uma porta para a tentação.

O inimigo não tem poder sobre a vida do cristão; ele apenas pode nos tentar. Quando Satanás aparece diante de Deus para falar sobre Jó, ele precisa da permissão de Deus para tocar em Jó. Ele não pode tocar onde Deus não permita. Satanás não passa de um cão na coleira de Deus; ele não pode ir além de onde Deus o permita. Caso isso aconteça, Deus puxa a coleira e ele precisa voltar imediatamente. Ele é criatura; Deus é o Criador.

“e tereis uma tribulação de dez dias”, Essa luta que o povo está prestes a passar tem um dia determinado de início e fim. Mesmo nas tribulações nós precisamos lembrar que a história nunca saiu das mãos de Deus, é ele quem rege o tempo, o inimigo nunca teve poder e nunca terá o poder sobe a vida daqueles que servem a Deus, pois Deus guarda aqueles que o buscam.

“Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida”, No evangelho não existe aposentadoria. Muitos usam o argumento de “já trabalhei muito para Deus, hoje eu não preciso busca-lo mais”, essas pessoas erram grave ao pensar assim! A coroa da vida não está para quem trabalhou bem no começo e depois se afastou, ela está reservada para aqueles que forem fiéis até a morte! Não deixe que o cansaço faça você perder as glórias que Deus tem preparado para você.

Apocalipse 2:11 – A recompensa dos fiéis a Deus

11 Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: O que vencer não receberá o dano da segunda morte.

Assim como para todas as 7 igrejas, Jesus finaliza a sua mensagem com o mesmo pedido, “Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz ás igrejas”. Quem fala até o momento é o Jesus ressureto, mas nesse versiculo vemos uma preparação agora para a fala do Espírito. Quem está anúnciando a recompensa para os vencedores é ele.

“O que vencer não receberá o dano da segunda morte.”, Ao homem está destinado morrer somente uma vez(Hb 9:27), alguns de maneira errada costumam dizer que existe apenas um caminho que leva a Deus, isso está errado. Na verdade, todos os caminhos nos levaram diante de Deus, pois todos nós devemos prestar conta das nossas obras(Ec 12:14). O correto é afirmar que somente um caminho leva a salvação.

Esse texto e Espirito Santo nos mostra que o que permanecer fiel não sofrerá o dano da segunda morte. Todos nós que vivemos hoje, certamente provaremos a morte e logo estaremos diante do tribunal de Cristo.

Aqueles que sofrerem a primeira morte e terem sido fiéis até o fim, esses certamente ouvira: “Vinde, benditos de meu Pai, possuí por herança o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo”, esses entraram no gozo que Deus tem preparado para seus filhos.

Aqueles que forem infiéis, na sua morte estaram prestando contas com Deus, e esse será o dia da “vingança” (Hb 10:30). Esses que forem infiéis, provaram a segunda morte, além da morte fisíca, eles provaram a morte espiritual.

Conclusão

Assim como as outras igrejas, podemos extrair grandes lições dessa mensagem, podemos fazer um breve resumo dos pontos mais importantes para que você leitor entenda e consiga refletir melhor sobre o assunto.

O que as pessoas pensam a respeito da igreja não serve de nada. O que realmente vale é o que Cristo pensa a cerca da igreja, por isso nossa fonte de inspiração deve ser as escrituras e não as opniões alheias. Essa igreja se considerava probre, mas diante de Deus ela era rica! um perfeito contraste com a igreja de laodicéia que se considerava rica diante dos homens, mas Deus a considerava pobre espiritualmente.

Também podemos perceber que Deus está sempre no controle da situação, até nas tribulações ele não perde o controle, até quando as perseguições acontecem, ele ainda é Senhor. Por isso devemos confiar inteiramente na suas promessas e crer que ele nos guardará.

A salvação não está no começo e nem no meio, mas no fim! No evangelho não existe aposentadoria, Cristo alerta que aqueles que forem fiéis até a morte, esses não vão sofrer o dano da segunda morte.